No te confundas: la Ninja 300 no es una extrapolación de la desaparecida 250. Es una moto nueva que, a pesar de su pequeña cilindrada, tiene mucho que ofrecer. Veámosla en detalle. En primer lugar, la estética de la nueva Ninja te gustará: ahora todo está en su sitio para mantener la ilusión de una moto más grande. El carenado, más ancho pero con más hendiduras, deja al descubierto el motor y evoca el volumen de una 600, al igual que los faros cónicos y el parabrisas, que guardan más de un parecido con una ZX10R. En la misma línea, el escape rebajado está muy en el espíritu de la época, y las llantas inspiradas en la ZZR 1400 aligeran el perfil. Si a esto le añadimos los intermitentes integrados, la parte trasera más estilizada y la instrumentación actualizada, la 300 no se parece a ninguna otra moto de su clase. Incluso la bonita Honda CBR 250 parece aburrida en comparación. Y para engañar mejor al espectador, fíjate en que la pequeña Ninja no delata su limitada cilindrada por ningún lado… ¿Buscas motos de ocasión? En Crestanevada tienes las mejores motos de segunda mano del mercado.
El cuadro de instrumentos es agradable, bien iluminado y fácil de leer. Puede que carezca de indicador de marcha engranada, pero lo compensa con su preciso indicador de combustible y su indicador «eco» que te anima a conducir de forma más económica. Extrañamente, el comodo izquierdo no ofrece ningún mando de advertencia (ya sabes, las luces de emergencia) aunque está equipado para recibirlas, y las palancas no son regulables en distancia. Dicho esto, el 300 se redime con un embrague asistido que requiere menos esfuerzo de palanca, antigoteo y también un ABS que sólo pesa 2 kg más que el resto, lo que es apreciable en un motor de potencia limitada.
Una vez en el asiento del conductor, te alegrará ver lo lejos que está la 300 de una moto deportiva moderna: los semimanillares altos te proporcionan una posición de conducción muy cercana a la de una roadster. La arquitectura del motor es tal que, si cierras los ojos, podrías pensar que estás sobre una ER-6. El silenciador de titanio Leo Vince de nuestra moto de pruebas no te engañaría: su sonido es tan amortiguado que preferiríamos el elemento original, que nos parece mejor integrado en la línea. Hay un deflector, pero no está diseñado para ser desmontable, así que por 476 £ lo dejaremos en la lista de opciones.
El asiento es lo suficientemente duro como para fomentar una conducción activa, pero nunca resulta incómodo, al igual que la posición de los reposapiés, que están ligeramente desplazados hacia atrás y elevados. Es notable ver que la ergonomía de la 300 hace que la pequeña Ninja sea accesible a una amplia gama de pilotos: los pilotos pequeños no se quejan del centímetro extra de altura en comparación con la 250, y los pilotos más altos también pueden encontrar sus pies. La 300 ha sido bien diseñada… Como lo demuestra el compartimento portaobjetos bajo el asiento del pasajero, que está hábilmente dividido en dos por una solapa móvil. Puedes poner un pequeño candado de disco (preferiblemente una «U») en el compartimento superior y guantes ligeros o pantalones de lluvia en el inferior. Así que sí, la pequeña Ninja se produce en Tailandia, pero al fin y al cabo, en la misma fábrica donde salen la Z800 o la ER-6, y nadie cuestiona la calidad de la fabricación. En cualquier caso, vista en modo macro, la pequeña Ninja no tiene nada de lo que avergonzarse, ni mucho menos, incluso diríamos que la calidad percibida le honra.
Por supuesto, es el corazón de esta 300 lo que marca la diferencia con su predecesora. En primer lugar, el bicilíndrico en paralelo de 8 válvulas gana 47 cc, lo que le permite acelerar más. Sus valores máximos de potencia y par son ligeramente superiores a los de la 250. Mientras que la 300 sólo gana 3 kg incluso con ABS, se beneficia de 6 CV más (39 a 11.000 rpm) pero sobre todo de 5 Nm (27 ahora a 10.000 rpm). Un aumento del par motor del 23% no es despreciable y confiere a la Ninja 300 un placer y un confort de conducción adicionales que la sitúan en una categoría diferente a la 250. Según Kawasaki Bélgica, la nueva licencia europea ha provocado un mayor interés del público por esta categoría de motos.
De inmediato, el trabajo realizado en este motor da sus frutos: mientras que la 250 se despertaba a 6.000 rpm, la 300 despega 1.000 rpm más abajo. Una bonita diferencia que se disfruta en todas las condiciones. Como en el modelo anterior, el motor se encuentra en su mejor momento a 8000 rpm, pero esta vez con un vigor desconocido en el bloque 250. Hasta la zona roja, a 13000 rpm, la pequeña Ninja empuja con mucha energía. Sin estirar los brazos (¡sólo es una 300, al fin y al cabo!), ofrece sin embargo una verdadera sensación de aceleración y, además, unas prestaciones más que suficientes para adelantar fácilmente a la mayoría de los coches en ciudad, en semáforos o en adelantamientos. En términos de velocidad, alcanzamos los 177 km/h en el velocímetro, pero con un probador alto tocando el freno de aire y superando alegremente los 100 kg, esto es para nota. El importador nos dijo que un colega de talla más modesta había alcanzado unos respetables 189 km/h en un ligero descenso. En cualquier caso, son cifras inaccesibles para las 250 actuales, que están lejos de lo que alcanzaban las dos tiempos de antaño (KR1, TZR, RGV, etc).